Hoe technologie gelinkt aan Peter Thiel de oorlog in Oekraïne voedt

Leestijd: 24 minuten

Terwijl de oorlog in Oekraïne voortduurt, profiteren controversiële defensieaannemers en aanverwante bedrijven zoals Palantir, Anduril en Clearview AI van de ontwikkeling en het niveau van controversiële AI-gestuurde wapensystemen en bewakingstechnologieën. De gemeenschappelijke link van deze organisaties? De steun van de controversiële, maar steeds machtiger wordende Silicon Valley miljardair Peter Thiel.

“Een terughoudendheid om de vaak grimmige realiteit van een voortdurende geopolitieke strijd om de macht onder ogen te zien, levert zijn eigen gevaar op. Onze tegenstanders zullen niet stilstaan bij theatrale debatten over de voordelen van het ontwikkelen van technologieën met cruciale militaire en nationale veiligheidstoepassingen. Ze zullen doorgaan.

Dit is een wapenwedloop van een ander soort, en hij is begonnen.”

Alex Karp, Palantir CEO

Dit waren de recente woorden van Alex Karp, CEO van Palantir, die in de New York Times [1] verkondigde dat de wereld een nieuw tijdperk van oorlogsvoering is binnengetreden met de snelle versnelling van Artificial Intelligence (AI)-technologieën. Karp speelt in op de recente release van de “Oppenheimer” film [2] door het begin van AI te vergelijken met de ontwikkeling van de atoombom en stelt dat de groeiende rol van AI in wapensystemen “ons Oppenheimer-moment” is geworden.

In zijn opiniestuk stelt Karp onomwonden dat dit tijdperk een nieuw soort wapenwedloop is waarin niets doen gelijk staat aan nederlaag, en hij stelt dat een “nauwere samenwerking tussen de staat en de technologiesector, en een nauwere afstemming van visie tussen de twee” nodig is als het Westen op de lange termijn een voorsprong wil houden op zijn tegenstanders.

De woorden van Karp komen op het juiste moment in de context van het huidige conflict in Oekraïne, dat vanaf het begin een door technologie gevoede oorlog is geweest, maar ook een katalysator voor het verder vervagen van de grenzen tussen natiestaten en de bedrijven die dergelijke technologieën bezitten en exploiteren. Van Microsoft [3] “die de regering en een groot deel van het land van Oekraïne letterlijk verplaatst van servers op locatie naar zijn cloud” tot de robothond Spot van Boston Dynamics die mijnen [4] opruimt op het slagveld, zoals ik onlangs meldde [5] voor Unlimited Hangout, “een groot deel van de oorlogsinspanning van Oekraïne, met uitzondering van het daadwerkelijke sterven, is overgenomen door de private sector”.

Maar, zoals Karp al zei, hoe langer het conflict duurt, hoe technologisch geavanceerder de wapens en de besturingssystemen en software erachter zullen worden. Sterker nog, het Amerikaanse leger test [6] de capaciteit van Large-Language Models (LLM’s) om militaire taken en oefeningen uit te voeren, waaronder het in enkele minuten afhandelen van informatieverzoeken die ooit dagen duurden, evenals uitgebreide crisisresponsplanning. De Oekraïense minister van Digitale Transformatie Mykhailo Fedorov, die de leiding heeft over het Oekraïense “Army of Drones” programma [7] in een samenwerking met Star Wars acteur Mark Hamill, [8] heeft onlangs zelfs verklaard [9] dat de verspreiding van volledig autonome, dodelijke drones “een logische en onvermijdelijke volgende stap” is in oorlogsvoering en wapenontwikkeling.

AI-technologie en andere belangrijke technologieën verschijnen inderdaad in de frontlinies van de oorlog. Bijvoorbeeld, “kamikaze” marinedrones uitgerust met explosieven hebben zware schade [10] toegebracht aan de Krimbrug in juli, waarbij de Washington Post ook meldde [11] dat meer dan 200 Oekraïense bedrijven die betrokken zijn bij de productie van drones samenwerken met Oekraïense militaire eenheden om “drones te tweaken en uit te breiden om hun vermogen om te doden en de vijand te bespioneren te verbeteren”.

Terwijl het conflict voortduurt, profiteren bedrijven en controversiële aannemers van defensie, zoals datafirma en effectief CIA-front Palantir, [12] defensieaannemer Anduril, [13] en gezichtsherkenningsdienst Clearview AI [14] van het conflict om controversiële AI-gestuurde wapensystemen en gezichtsherkenningstechnologieën te ontwikkelen, die oorlogvoering en AI misschien wel voor altijd zullen veranderen.

Cruciaal is dat deze organisaties allemaal steun krijgen van Peter Thiel, medeoprichter van PayPal en vroege Facebook-investeerder [15], een prominente maar controversiële durfkapitalist die nauw betrokken is bij het opstarten en uitbreiden van een groot aantal prominente techbedrijven en aanverwante organisaties waarvan het werk, dat vaak mede is ontwikkeld of anderszins vooruitgeschoven door regeringen en de inlichtingendiensten, onder andere bestaat uit het versterken van de capaciteiten van de staat op het gebied van massasurveillance en gegevensverzameling en -synthese, ondanks zijn beleden libertaire politieke overtuigingen.

Als zodanig dient de betrokkenheid van deze door Thiel gesteunde groepen bij oorlog niet alleen om problematische en onvoorspelbare wapentechnologieën en -systemen te ontwikkelen, maar blijkbaar ook om een groter bewakingsapparaat, gevormd door de collectieve inspanningen van Thiel en zijn elitaire bondgenoten in de publieke en private sectoren, te bevorderen en verder met elkaar te verbinden, wat aantoonbaar neerkomt op de verankering van een groeiend technocratisch panopticum dat erop gericht is het openbare en privéleven in zijn greep te krijgen. Binnen de context van Thiel’s groeiende dominantie over grote delen van de technologie-industrie, kennelijke pogingen om moderne beleidsvormingsprocessen te beïnvloeden, te omzeilen of anderszins te ondermijnen, en antidemocratische sentimenten, kunnen de activiteiten van Thiel-gelieerde organisaties in Oekraïne alleen maar duiden op een bereidheid om de loop van de huidige gebeurtenissen en de zaken van soevereine naties vorm te geven. Het is ook een voorbode van de verontrustende mogelijkheid dat deze technologie, die momenteel wordt verfijnd op de slagvelden van Oekraïne, later in eigen land zal worden geïmplementeerd.

Met andere woorden, een conflict waar veel op het spel staat, waarbij de overwinning voorrang krijgt boven ethische overwegingen, biedt Silicon Valley en het grotere Amerikaanse militair-industriële complex de perfecte gelegenheid om hun relatie publiekelijk te verdiepen en te streven naar gezamenlijke doelen in oorlogstijd en daarna.

De connectie met Thiel

Wat Anduril, Palantir en Clearview AI – de bedrijven die in dit artikel worden belicht – met elkaar verbindt, is hun gemeenschappelijke steun van Peter Thiel. Thiel heeft namelijk langdurige relaties met de bedrijven waar dit artikel over gaat en met de start-up industrie in het algemeen. Thiel, een mede-oprichter van Palantir, en Palantir CEO Alex Karp, bijvoorbeeld, studeerden samen rechten aan Stanford University voordat ze Palantir oprichtten in 2004 [16]. Verder investeerde Thiel in 2017 200.000 dollar in Clearview AI, het toenmalige Smartcheckr, waarmee hij de eerste grote financiële geldschieter van Clearview AI was [17]. En Anduril-oprichter Palmer Luckey zegt [18] dat hij “19 jaar oud was, misschien 20” toen hij Peter Thiel ontmoette, een van de eerste investeerders [19] in Luckey’s Oculus Virtual Reality headsets, die Luckey later verkocht aan Facebook [20] voor bijna 3 miljard dollar in 2014. Luckey richtte vervolgens in 2017 Anduril op, [21] dat Thiel ook steunt via zijn durfkapitaalbedrijf Founders Fund [22]. Het fonds heeft deelgenomen aan verschillende financieringsrondes die er samen voor hebben gezorgd dat de waardering van Anduril eind 2022 was gestegen tot ongeveer $8,5 miljard [23].

Veelvuldige investeringen door Thiel’s durfkapitaalbedrijf Founders Fund [24], dat zichzelf omschrijft als een “durfkapitaalbedrijf dat investeert in bedrijven die revolutionaire technologieën bouwen”, en zelfs het Thiel Fellowship [25], dat $100.000 geeft aan elite universiteitsstudenten om van school te gaan en startende techbedrijven op te richten, verduidelijken Thiel’s affiniteit met fiscale dominantie van, en functionele invloed op, de tech start-up ruimte nu en in de toekomst. Thiel heeft met name [26] de opkomst van veel van de meest prominente bedrijven van vandaag gefinancierd of op een andere manier mogelijk gemaakt via Founders Fund, waaronder LinkedIn, Yelp, Airbnb en Elon Musk’s SpaceX.

Bovendien duiden Thiels financieringsinspanningen op interesse in het ontwikkelen van uitgebreide bewakingstechnologieën, vooral in de naam van het bestrijden van “pre-crime” door middel van “predictive policing”-achtige bewaking.

Onderstaande preview is uit 2002, voor velen was het simpel SiFi, helaas voor sommigen was het een heus wereldbeeld waar ze op voort hebben geborduurd

Thiel heeft bijvoorbeeld aanzienlijke fondsen [27] verstrekt aan de aan de Israëlische inlichtingendienst gelinkte startup Carbyne911 (net als Jeffrey Epstein) [28], die capaciteiten ontwikkelt voor het afhandelen van oproepen en het identificeren van oproepen voor hulpdiensten, en die specifiek op de markt is gebracht als een manier om potentiële massa schutters in de VS op te sporen en tegen te houden. Zoals UH-medewerker Jeremy Loffredo en UH-oprichter Whitney Webb eind 2020 rapporteerden [29], zijn de vooruitzichten van Carbyne911 voor massasurveillance prijzenswaardig: de dienst heeft een “voorspellend-politiecomponent dat griezelig veel lijkt op Palantir’s”, en heeft zelfs [30] “volledige surveillance” verkregen over het systeem van de hulpdiensten in New Orleans en de gebruikers ervan in een overeenkomst met de stad. Zoals Loffredo en Webb opmerken, zijn Palantir’s voorspellende politieprogramma’s in de VS onder de loep genomen en zijn de diensten simpelweg “doorgegeven” [31] aan andere door Thiel gesteunde groepen, met Carbyne911’s 911 en zelfs COVID-responsdiensten die effectief uitvoeren wat Palantir eerder deed in New Orleans en daarbuiten. Het incident toont de aard van de “netwerken” van Thiel-gelieerde groepen, die blijkbaar in staat zijn om naadloos elkaars initiatieven over te nemen.

Zoals ik later zal uitleggen, hielp Thiel [32] ook bij de ontwikkeling en de daaropvolgende geprivatiseerde spin-offs van het DARPA-project Total Information Awareness van het Defense Advanced Research Projects Agency van de Amerikaanse overheid, dat als doel had om een “alziend” militair bewakingsapparaat te creëren in de nasleep van 9/11. [33]

Al met al laten Thiel’s massale investeringen in Silicon Valley, de defensie-industrie en andere inlichtingen- en overheidsgerelateerde projecten een chronisch belang zien in het beïnvloeden van de toekomst van technologische innovatie, vooral op het gebied van gegevensverzameling en surveillance, en het versterken van inlichtingencapaciteiten en aanwezigheid in en door het dagelijks leven.

En nu, zoals we zullen zien, streven de uitgebreide en hightech oorlogsactiviteiten van Clearview AI, Palantir en Anduril, die aan Thiel gelinkt zijn, naar Thiel’s langetermijndoelen – op de slagvelden van Oekraïne.

Clearview AI’s de verlossing op het slagveld

De controversiële gezichtsherkenningsdienst Clearview AI is in een groot deel van de VS verboden voor zakelijk gebruik [34] vanwege de wijdverbreide bezorgdheid over privacy. Nu levert de door Thiel gesteunde organisatie haar diensten gratis aan ten behoeve van de Oekraïense oorlogsinspanningen.

Op het moment van schrijven nadert Clearview AI’s capaciteit om menselijke gezichten te herkennen snel een verontrustende nieuwe mijlpaal. In een artikel in de New York Times uit 2020 [35] wordt uitgelegd dat Clearview AI’s “activisten bij een protest of een aantrekkelijke vreemdeling in de metro kan identificeren, waarbij niet alleen hun naam wordt onthuld, maar ook waar ze wonen, wat ze doen en wie ze kennen.” Volgens de Washington Post vertelde Clearview AI investeerders [36] in 2022 dat “bijna iedereen in de wereld identificeerbaar” zal zijn via zijn systeem in 2023, met ongeveer 14 verzamelde foto’s per persoon op aarde.

Sinds het begin van het conflict is Clearview AI gebruikt [37] om Russische spionnen en militairen in Oekraïne te identificeren, “misinformatie” te bestrijden en overledenen te identificeren. Zoals de website van Clearview AI [38] uitlegt, heeft het bedrijf “meer dan 2 miljard afbeeldingen verzameld van openbare foto’s op de Russische sociale mediasite Vkontate, en is onmiddellijk nuttig geweest bij het identificeren van potentiële Russische soldaten en infiltranten bij controleposten.”

Natuurlijk heeft de oorlog in Oekraïne ook voor perfecte PR gezorgd voor Clearview AI, dat in maart 2022, niet lang na het begin van de Speciale Militaire Operatie van Rusland, Oekraïne rechtstreeks aanschreef om zijn diensten aan te bieden [39]. De daaropvolgende operaties van Clearview AI in het land hebben het bedrijf hoogstaande nieuwssegmenten opgeleverd [40] op NBC [41] en CNN [42]. In een van die segmenten pochte de Oekraïense minister van Digitale Transformatie, Mykhailo Fedorov, op CNN [43] over de gezichtsherkenningsdiensten van Clearview AI en, nog gruwelijker, over hoe Russische families foto’s van de lichamen van hun overleden familieleden zouden ontvangen nadat de technologie van Clearview AI de doden had geïdentificeerd.

Mykhailo Fedorov, Ukraine’s Minister of Digital Transformation, discusses how facial recognition service Clearview AI is used during the war in Ukraine. [44]

Het CNN-rapport [45] over de oorlogsinspanningen van Clearview AI maakt duidelijk hoe het bedrijf sociale media gebruikt om informatie te verkrijgen over individuen of gezichten in kwestie, door te melden dat “ze een foto van een gezicht uploaden naar Clearview AI; de technologie doorzoekt alle sociale netwerken heel snel,” waardoor de infrastructuur van sociale media snel duidelijk wordt als een zegen voor wetshandhaving, inlichtingendiensten en aangrenzende machten die op zoek zijn naar informatie over leden van het algemene publiek.

Toen hem in een interview met NBC [46] werd gevraagd naar de mogelijke negatieve gevolgen van Clearview AI voor de samenleving, zei Hoan Ton-That, de CEO van het bedrijf, [47] “veel mensen zijn anders gaan denken over gezichtsherkenningstechnologie rond 6 januari, toen de opstand plaatsvond bij het Capitool van de Verenigde Staten. Het was heel belangrijk om snel identificaties te kunnen maken.”

Fedorov en Clearview AI CEO. Bron [48]

Inderdaad, Clearview AI zag een stijging in het gebruik van 26 procent [49] van zijn diensten door wetshandhavers na 6 januari 2021. Volgens een tweet [50] van Mykhailo Fedorov uit december 2022 “gebruikten meer dan 900 mensen van 7 Oekraïense overheidsinstanties Clearview AI om meer dan 125.000 zoekopdrachten uit te voeren. De nieuwste wereldwijde technologie & onze moed – de winnende strategie voor Oekraïne.”

Kortom, terwijl zorgen over surveillance en privacy het succes van Clearview AI in de privésector lijken te temperen, heeft het bedrijf de oorlogstijd optimaal benut om zowel het succes op de lange termijn als de verdere normalisatie van het gebruik van gezichtsherkenningstechnologieën te garanderen, waarbij het de privacy van grotere bevolkingsgroepen op het spel zet.

Palantir’s software geeft Oekraïne een boost in oorlogstijd

Het geheimzinnige dataminingbedrijf Palantir, dat volgens Bloomberg [51] in 2018 “alles over je weet”, heeft sinds zijn oprichting samengewerkt met de nationale veiligheidsstaat aan controversiële projecten en heeft ondersteunende rollen gespeeld in de Amerikaanse militaire operaties in Irak [52] en Afghanistan [53], en in Operation Warp Speed [54]. In het geval van het laatste, zoals eind 2020 beschreven door Unlimited Hangout medewerker Jeremy Loffredo en oprichter Whitney Webb, hielp Palantir bij de ontwikkeling en uitrol van COVID-19 vaccinatie in de Verenigde Staten.

Uiteindelijk zijn er goede redenen om te vermoeden dat het door Thiel mede-opgerichte Palantir een dekmantel van de CIA is. Zoals Loffredo en Webb uitleggen: [55]

“Palantir werd opgericht om het geprivatiseerde panopticum van de nationale veiligheidsstaat te zijn, de nieuwste rebranding van de big data-aanpak van inlichtingendiensten om afwijkende meningen de kop in te drukken en gehoorzaamheid bij de bevolking af te dwingen.”

Zoals elders in dat rapport wordt opgemerkt, is Palantir opgericht door Thiel en Karp met geld van de CIA en met de duidelijke bedoeling om het Total Information Awareness (TIA) project van het leger nieuw leven in te blazen, nadat TIA werd stopgezet vanwege de publieke weerstand tegen het doel om in wezen de grondwettelijke privacygaranties voor alle Amerikaanse burgers te elimineren.

In de afgelopen jaren is Palantir doorgegaan met het binnenhalen van een aantal defensiecontracten. Zoals vermeld in eerdere UH-rapporten, omvatten deze een contract van 800 miljoen dollar [56] met het Amerikaanse leger voor een AI-gestuurd “slagveldinformatiesysteem”, een contract van 91 miljoen dollar [57] voor de ontwikkeling van AI en mogelijkheden voor machine learning van het US Army Research Laboratory, en Project Maven [58], een AI-gestuurd beeldproject van het Amerikaanse ministerie van Defensie voor het verbeteren van dronebeelden en aanvalsmogelijkheden.

De overvloed aan Amerikaanse militaire contracten suggereert dat Palantirs ogenschijnlijke hyperbetrokkenheid bij de oorlog in Oekraïne normaal is. Een snelle blik op de oorlogshandelingen van het bedrijf laat immers al snel een grote betrokkenheid zien bij allerlei Oekraïense burgerzaken. Net als BlackRock en andere elitegroepen [59], staat Palantir op het punt om [60] te helpen bij de wederopbouw van Oekraïne, waar het waarschijnlijk zal bijdragen aan de inspanningen van de politieke klasse om het door oorlog verscheurde land opnieuw vorm te geven voor haar eigen doeleinden.

Volgens zijn LinkedIn heeft Palantir ook [61] het Ukraine Business Compact [62] van het Britse Foreign, Commonwealth and Development Office ondertekend. Palantir heeft “oorlogsmisdaden gedocumenteerd” en zijn Foundry platform [63], dat Palantir beschrijft als een “Ontology-Powered Operating System for the Modern Enterprise,” heeft geholpen bij het vinden van huizen voor ongeveer 100.000 Oekraïense vluchtelingen in het Verenigd Koninkrijk. In samenwerking met het Openbaar Ministerie van Oekraïne (OPG), is Palantir gepland om [64] te helpen bij de vervolging van Russische oorlogsmisdaden door het gebruik van haar software, satellietbeelden, open source intelligence en andere gegevensverzamelingsprocessen om een “kaart” van relevant bewijs op te bouwen, en zelfs de toerekening van misdaden en andere relevante activiteiten vast te stellen, die onderzoekers vervolgens kunnen gebruiken als dat nodig is.

Onnodig om te memoreren aan de oorlogsmisdaden van de Oekraïnse nazi’s sinds 2014, die door de verachtelijke roodjassen onder het tapijt worden geveegd

En op het slagveld lijkt Palantir zwaar werk te kunnen verrichten met zijn programmering, gegevensverzameling en synthesecapaciteiten. Om te beginnen gaf het bedrijf begin 2023 [65] toe dat het Oekraïne hielp met militaire targeting-inspanningen (d.w.z. het selecteren van doelen op het slagveld om te neutraliseren of anderszins te veranderen) op het slagveld. Met name MetaConstellation [66], een satelliettool die beschikbare commerciële gegevens over een bepaalde ruimte kan verzamelen en synthetiseren, heeft Oekraïne [67] “targeting mogelijkheden gegeven met een factor 20 beter” dan zijn eerdere capaciteiten, volgens CEO Alex Karp. Een artikel in de Asahi Shimbun [68] gaat verder in op de betrokkenheid van Palantir bij de oorlog in Oekraïne door uit te leggen dat de software “het verzamelen van beelden van honderden satellieten in een baan om de aarde kan plannen om cruciale informatie te leveren aan besluitvormers”, waardoor Palantir’s klanten militaire bewegingen kunnen volgen voor tijdgevoelige analyse- en besluitvormingsdoeleinden.

Palantir is openhartig over zijn inspanningen voor zijn Artificial Intelligence Platform for Defense (AIP) [69], een AI-platform dat gebruik kan maken van Large-Language Models (LLM’s) zoals Open AI’s Generative Pre-trained Transformer 4, of GPT-4 [70] – om oorlogen te voeren, doelen te kiezen en acties voor te stellen en uit te voeren op basis van de op gegevens gebaseerde berekeningen en voorstellen van het AI-platform en de toestemming van de menselijke “operator”.

Het gevaar van AIP is vanaf het begin duidelijk. Het commentaar van VICE-medewerker Matthew Gault op het platform, waarin hij schrijft dat [71] “Palantir’s [AIP for Defense] pitch is, natuurlijk, ongelooflijk gevaarlijk en raar,” is misschien wel het meest beknopt. Gault merkt ook op dat de LLM’s die zouden helpen bij het plannen en uitvoeren van de gewenste acties van een operator, althans op het moment van schrijven, geneigd zijn tot “hallucineren” [72] (d.w.z. valse informatie presenteren alsof het echt is), wat vooral gevaarlijk kan zijn in conflictgerelateerde scenario’s. Bovendien, “hoewel er een ‘human in the loop’ is in de AIP-demo [73], lijkt deze weinig meer te doen dan de chatbot te vragen wat hij moet doen en vervolgens zijn acties goed te keuren.” Hij merkt op dat “drone warfare oorlogsvoering al heeft geabstraheerd, waardoor het makkelijker is voor mensen om op grote afstand te doden met een druk op de knop,” een gevaarlijke stand van zaken als je bedenkt dat, “in Palantir’s visie op de toekomst van het leger, meer systemen zouden worden geautomatiseerd en geabstraheerd.”

Kortom, Palantir’s betrokkenheid bij Oekraïne omvat zowel lokale als internationale politiek en gebruikt de frontlinies van NAVO’s nieuwste proxy-oorlog om de dodelijke en surveillancecapaciteiten van zijn AI-technologieën te ontwikkelen en uit te breiden. En als zo’n conflict zou evolueren van een proxy-oorlog naar een bredere regionale of wereldoorlog, lijkt het erop dat Palantir klaar staat met een verscheidenheid aan dodelijke AI-ondersteunde besturingsplatforms en tools.

Anduril’s nieuwe besturingssysteem – voor oorlog

Net als mede Thiel-gelinkte tegenhangers Clearview AI en Palantir, maakt ook een andere geheime defensie-aannemer genaamd Anduril gebruik van de Oekraïense oorlog om nieuwe technologieën uit te rollen. Anduril is opgericht door Palmer Luckey, drager van Hawaï shirts en oprichter van Oculus Virtual Reality. Anduril beweert dat zijn concurrentievoordeel als defensie-aannemer is dat het bedrijf, in plaats van geld van klanten te ontvangen voor onderzoek en ontwikkeling van nieuwe technologieën, zijn producten op eigen risico ontwikkelt [74] voordat het nieuwe technologie verkoopt. Het bedrijf kwam al snel na de oprichting onder vuur te liggen vanwege de overheidscontracten [75] voor het ontwikkelen en bouwen van bewakingssystemen aan de grens tussen de VS en Mexico, waar Anduril’s autonome torens [76] “een mens kunnen detecteren vanaf 2,8 km afstand”.

Palmer Luckey werkt aan Anduril-technologie op een ongedateerde foto. Bron [77]

In de afgelopen maanden heeft Oekraïne de beschikking gekregen over Altius-600 drones [78] uit de recente Altius-serie [79] van Anduril, die een langere sluiptijd hebben en zware munitie kunnen dragen. Anduril stelt dat de serie, en in het bijzonder het Altius-600 [80] model, een nieuwe dimensie van droneoorlogsvoering mogelijk maakt, waarbij drones hebben aangetoond in staat te zijn tot uitgebreide surveillance, “autonome gecoördineerde aanvallen, doelherkenning en samenwerken in teams”.

Anduril en Palantir werken momenteel [81] samen aan een nieuw product – een AI-ondersteund grondstation – ontworpen voor het prototype Tactical Intelligence Targeting Access Node [82] van het Amerikaanse leger. TITAN, een “tactisch grondstation dat bedreigingen vindt en volgt om precisietargets op lange afstand te ondersteunen” [83] kan volgens FedScoop “verschillende soorten gegevens van talloze platforms integreren om commandanten te helpen inzicht te krijgen in een steeds dynamischer en complexer slagveld.” In 2022 ontving Palantir $ 36 miljoen voor prototypes van het TITAN-systeem [84] van het Amerikaanse leger, net als Raytheon Technologies, om concurrerende kandidaatsystemen te ontwikkelen; Anduril gaat [85] Palantirs tweede fase van prototypeontwikkelingen ondersteunen. Het Amerikaanse leger is van plan om de komende vijf jaar [86] 1,5 miljard dollar toe te wijzen aan TITAN-systemen in een groter aanbod om hun militaire capaciteiten en technologieën te vernieuwen.

Een demo uit 2023 van de Altius-600 drone van Anduril, die een missie laat zien waarbij een drone zijn doel, een klein veldhuis, treft en vernietigt. Het YouTube-onderschrift legt uit dat de Altius-600 “tweemaal de sluimertijd en het bereik van het huidige marktaanbod biedt en gebruik maakt van autonomie om een enkele operator in staat te stellen meerdere middelen tegelijkertijd te besturen.” [87]

Begin mei onthulde Anduril ook [88] zijn “Lattice for Mission Autonomy” [89] technologie, die het bedrijf beschrijft als “een hardware-agnostisch, end-to-end softwareplatform dat teams van diverse robotachtige middelen in staat stelt om samen te werken onder menselijk toezicht om dynamisch complexe missies uit te voeren in elk domein”.

In een Twitter-aankondiging beschreef Anduril de AI-aangedreven Lattice als een “fundamentele paradigmaverschuiving in hoe we militaire operaties uitvoeren”. Volgens Trae Stephens [90], medeoprichter en voorzitter van Anduril Industries, doet Lattice, het besturingssysteem dat aanwezig is in alles wat Anduril nu bouwt, “als het nemen van gegevens, de sensoren, het samenvoegen van die gegevens en dan het systeem helpen om beslissingen te nemen over die gegevens met een soort menselijke begeleiding van die interactie in de tijd.”

Andurils beweringen over een “paradigmaverschuiving” met Lattice kunnen niet worden verworpen: de software kan naar verluidt menselijke operators helpen om honderden autonome drones [91] te besturen voor een verscheidenheid aan missies en behoeften, wat volgens Anduril klanten zal helpen om eerdere financiële barrières voor het besturen van dergelijke omvangrijke strijdkrachten te omzeilen.

Aankondiging van Lattice voor missieautonomie, een fundamentele verschuiving in militaire operaties. Plan, simuleer, optimaliseer en voer missies uit met enorme teams van dodelijke autonome wapensystemen.

Ook niet alleen Anduril-systemen – Lattice is nu voor alles. https://t.co/PYuZpp89yX [92]– Palmer Lucke y (@PalmerLuckey) 6 mei 2023

Hoewel Luckey benadrukt dat de producten van Anduril altijd een “human in the loop” zullen hebben als bescherming, merkt onderzoekster Julia Scott-Stevenson in The Conversation [93] op dat Luckey’s eigen voorstelling van de toekomst niet overeenkomt met dergelijke beloften. Luckey verklaarde tijdens een lezing in 2022 in Australië dat “je veel grotere aantallen systemen gaat zien in toekomstige conflicten]… je kunt niet, laten we zeggen, miljarden robots hebben die allemaal samenwerken, als ze allemaal individueel direct bestuurd moeten worden door een persoon, dan gaat dat gewoon niet werken, dus autonomie zal daarvoor essentieel zijn.”

Met andere woorden, Luckey stelt de ontwikkeling voor van dodelijke, autonome wapensystemen die uiteindelijk kunnen werken op een schaal (“miljarden robots”) waarop menselijke pogingen tot interactie, sturing of interventie steeds zinlozer zullen worden.

Silicon Valley verdiept zijn banden met het militair-industrieel complex

Temidden van een schrijnende oorlog in Oekraïne, een nieuwe oorlog in het Midden-Oosten en zelfs tekenen [94] van een mogelijke oorlog tussen de VS en China, stappen leiders van de defensie-industrie, vooral degenen die worden gesteund door Thiel, naar de pers om de relatie tussen Silicon Valley en het Pentagon te versterken. Hoewel de relatie nooit echt is ontbonden, hebben gewone tech-medewerkers eerdere samenwerkingen van Big Tech met de defensie-industrie aangevochten, waaronder de opstand van Google-medewerkers in 2018 tegen het tekenen van het bedrijf voor Project Maven, [95] een pilotprogramma van het Pentagon om AI-gestuurde drone-oorlogsvoering te verbeteren, dat Google na slechte pers [96] afwees en Palantir het vervolgens oppikte [97]. Een jaar later, in 2019, kreeg Microsoft te maken met intern verzet [98] tegen het accepteren van een defensiecontract met het Amerikaanse leger, waarbij medewerkers in een open brief [99] schreven dat “wij hebben ons niet opgegeven om wapens te ontwikkelen, en we eisen inspraak in hoe ons werk wordt gebruikt.”

Tegen de wensen van sommigen in de technische wereld in, heeft het leiderschap van de defensieaannemers steeds meer een beroep gedaan op Silicon Valley en het publiek voor steun aan hun operaties, samenwerkingen en een breder wereldbeeld, dat perfect aansluit bij de doelen van de politieke klasse. De CEO van Palantir, Alex Karp, heeft er bijvoorbeeld herhaaldelijk voor gepleit dat Big Tech zijn banden met de defensie-industrieën en effectief met de Westerse hegemonie over internationale aangelegenheden moet herstellen. Hij riep op tot nauwere samenwerking en afstemming van “visie” tussen de staat en de tech-sectoren in een NYT opiniestuk van eind juli [100] en zei begin 2023 [101] dat “wij willen werknemers die aan de kant van het westen willen staan … je bent het daar dan misschien niet mee eens maar wees gezegend, je hoeft hier niet te werken.”

Op dezelfde manier schreven Anduril medeoprichters Palmer Luckey en Trae Stephens in 2018 een opiniestuk [102] in de Washington Post getiteld “Silicon Valley moet ophouden het leger buiten te sluiten”, waarin ze schreven dat “als techbedrijven vrede willen bevorderen, ze samen moeten staan met, en niet tegen, de defensiegemeenschap van de Verenigde Staten.” Anduril’s Luckey gaf een expliciete pro-Westerse mening in een Maritime Executive Op-Ed [103] van april 2023 getiteld “Het is tijd om defensietechnologie te versnellen om oorlog af te schrikken”, waarin hij schreef dat de “gevaarlijke wereld van vandaag de reden is waarom Anduril bestaat: omdat het Westen kritieke hulpmiddelen moet hebben om onze manier van leven te behouden, de waarden van vrije en eerlijke samenlevingen hoog te houden en machtige tegenstanders ervan te weerhouden zwakkere naties te domineren.”

Voor deze leiders van de defensie-industrie, met andere woorden, moet de technologische industrie een “kant” kiezen: een kant kiezen betekent deze ondersteunen met alle mogelijke hulp, zelfs en vooral militaire hulp. Dergelijke perspectieven van leidinggevenden klinken misschien nieuw binnen de context van de strijd tussen werknemers in de industrie over de collectieve relatie van Big Tech met het militair-industrieel complex. In feite zijn de techbedrijven die nu hun betrokkenheid in het Oekraïne-conflict uitbreiden, alleen maar bezig met het verdiepen van hun wortels in de defensie-industrie, die bestaan omdat het militair-industrieel complex veel van het huidige Silicon Valley in dienst van het complex heeft gecreëerd en gevormd.

Unlimited Hangout heeft uitgebreid aandacht besteed aan deze relatie, met Unlimited Hangout oprichter Whitney Webb die in haar artikel uit 2021, “De militaire oorsprong van Facebook,” [104] schrijft dat “de meeste van de grote Silicon Valley bedrijven van vandaag de dag nauw verbonden zijn geweest met de Amerikaanse staatsinstelling voor nationale veiligheid sinds hun oprichting.” Ze legt uit dat, vandaag de dag, “deze bedrijven nu openlijker samenwerken met de militair-inlichtingendiensten die hun ontwikkeling begeleidden en/of zorgden voor vroege financiering.”

In 2020 [105] en 2021 [106] heeft Unlimited Hangout verder het belang belicht van het voormalige Total Information Awareness (TIA) project van het Amerikaanse Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), [107] een project ontworpen als een “alziend” militair bewakingsapparaat dat de aanzet gaf tot analoge bedrijven in de privésector die nu een cruciale rol spelen in het Big Tech ecosysteem en de grotere privésector. Hoewel TIA blijkbaar [108] ter ziele ging in 2003, is het nooit volledig ontbonden [109]. In plaats daarvan manifesteerde het zich als een reeks entiteiten uit de privésector, zoals Palantir, terwijl bedrijven zoals Facebook andere opgedoekte DARPA-programma’s uit die periode nieuw leven inbliezen. TIA’s “Bio-Surveillance” [110] programma werd blijkbaar omgebouwd [111] tot het AI-aangedreven Protect-systeem van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services (HHS) [112], dat afvalwater bewaakte en geavanceerde gegevensmodellering gebruikte om COVID-uitbraken tot 11 dagen van tevoren te voorspellen [113] tijdens de coronaviruscrisis. Met name alle COVID-gegevens van het HHS, inclusief die gegenereerd door het Protect-systeem, zijn beheerd [114] door Palantir. Uiteindelijk zijn alle genoemde entiteiten meer in trek bij het publiek door hun schijnbare, maar valse afscheiding van de defensiesector. (Vanaf 2022, [115] is het beheer van HHS Protect verhuisd naar de Centers for Disease Control and Prevention (CDC)).

Natuurlijk is dit grotere surveillance-inlichtingenapparaat, dat blijkbaar een groot deel van de samenleving omvat, en de bedrijven, gouvernementele en niet-gouvernementele instanties en individuen die er vorm aan geven, verbonden met de lopende ontwikkelingen in oorlogstijd in Oekraïne. Zoals eerder vermeld, zijn Anduril, Palantir en Clearview AI, allemaal bedrijven die de kunst van massasurveillance perfectioneren met middelen als massale gegevensverzameling en -synthese, allemaal financieel gesteund, en in het geval van Palantir, mede-opgericht, [116] door Peter Thiel, [117] die, als een vroege Facebook-investeerder [118] en voormalig Meta-bestuurslid, [119] betrokken was bij het creëren van geprivatiseerde TIA-spinoffs.

En de hypernetwerkachtige aard van deze relaties wordt maar al te duidelijk bij nader onderzoek. Zo maakt bijvoorbeeld Trae Stephens, medeoprichter van Anduril, deel uit van het managementteam van Carbyne911, [120] dat, zoals eerder vermeld, een door Thiel gesteunde en aan Israëlische inlichtingendiensten gelinkte start-up is die noodhulpdiensten levert aan de publieke sector. Verder is Stephens ook een partner van Peter Thiel’s durfkapitaalonderneming Founders Fund, [121] waar Stephens’ bio zijn rol benadrukt als een vroege Palantir werknemer die “leiding gaf aan teams die zich richtten op groei in de inlichtingen/defensie ruimte”.

Ondertussen heeft de huidige “X” eigenaar Elon Musk’s aan Thiel gelinkte [122] SpaceX Starlink satellietsysteem ongeveer 40.000 satellietterminals [123] (die een signaal van Starlink ontvangen) gedoneerd aan Oekraïne in een poging om Oekraïners te voorzien van een internetverbinding. Musk karakteriseert [124] Starlink als een “civiel systeem,”[125] en zegt [126] dat de servicevoorwaarden van Starlink het gebruik ervan in “offensieve militaire actie” verbieden; in de praktijk zegt de Oekraïense spionagechef dat Starlink wordt gebruikt “op alle frontlinies,” hoewel Musk soms de internetdekking gedeeltelijk heeft ingetrokken of beperkt [127] om [128] het gebruik van Starlink in een grote oorlogsdaad of conflictescalatie te voorkomen. Uiteindelijk wint SpaceX door deze inspanningen wat UnHerd schrijver Thomas Fazi beschrijft [129] als een opkomende satelliet “wapenwedloop,” waar SpaceX nu meer dan 4.500 van de geschatte 7.500 satellieten in een baan om de aarde exploiteert.

Op dezelfde manier heeft de voormalige CEO van Google (die ook belangrijke banden heeft met de inlichtingendiensten) [130], voorzitter van de Amerikaanse National Security Commission on Artificial Intelligence (NSCAI) [131] en Agenda Contributor van het World Economic Forum [132] Eric Schmidt zwaar geïnvesteerd [133] in de Dare to Defend Democracy (D3) Military Tech Accelerator [134], een accelerator voor Oekraïense startups op het gebied van defensie die zichzelf omschrijft als het helpen van “Oekraïne om de democratie te verdedigen en te winnen door middel van technologie, om de winnende oplossingen om te zetten in wereldwijde succesverhalen”. Ondanks zijn nabijheid tot AI-wetgevingsprocessen zoals blijkt uit zijn NSCAI-post, is Schmidt ook een seriële investeerder in AI-technologie [135], waardoor hij aanzienlijke, gelijktijdige macht heeft over zowel de bedrijven die AI en militaire technologie aansturen als hun respectievelijke regulering.

Voormalig Google CEO Eric Schmidt ontmoet Oekraïense ambtenaren in september 2022. Bron [136]

Al met al suggereren deze seriële en gelijktijdige elite-investeringen in dergelijke bedrijven en Oekraïense oorlogstechnologieën en gegevens verzamel technologieën niet simpelweg dat mensen als Eric Schmidt en Peter Thiel hopen dat de oorlogsinspanningen van Oekraïne succesvol zijn. Deze investeringen wijzen eerder op verdere inspanningen om technologieën te beïnvloeden en te controleren die, onder andere, de vooruitgang van een nieuwe klasse van twijfelachtige AI oorlogstechnologie kunnen vergemakkelijken die niet te verantwoorden is voor het publiek en de bevordering van een bewakings panopticum in de hele samenleving waaraan de gemiddelde persoon bijna onmogelijk kan ontsnappen.

De nauwe relatie tussen de industrieën betekent immers dat de productontwikkelingen en technologische doorbraken van Silicon Valley uiteindelijk de doelen van de defensie-industrie bevorderen en vice versa. Zo zijn bijvoorbeeld nauwkeurige surveillance en massale gegevensverzameling de sleutel tot het succes van drones als militair hulpmiddel dat mensen op betrouwbare wijze kan helpen bij het plannen en uitvoeren van militaire missies. Hieruit volgt dat de vooruitgang op het gebied van gegevensverzameling, -verwerking en -bewaking die is geboekt om de AI-oorlogvoering te verbeteren,

ook kan worden gebruikt om het publiek in tijden van “vrede” beter te bewaken of zelfs te controleren.

Deze opgevoerde, zich steeds verder ontwikkelende bewakings-, gegevensverzamelings- en verwerkingscapaciteiten vinden plaats in de context van een groeiende oorlog tegen “binnenlands terrorisme” [137], waarbij in de VS bijvoorbeeld burgers steeds vaker worden onderzocht op “pre-criminele” neigingen. Zoals Webb heeft opgemerkt [138] in eerdere Unlimited Hangout rapportages, zijn de massale dataverzameling en algoritme-ontwikkeling door de tech-industrie van cruciaal belang voor de inspanningen van militaire-inlichtingendiensten om het algemene publiek te controleren op “””problematisch””” gedrag.

Naast het hardhandig optreden tegen “problematische” burgers en de voortdurende inspanningen om surveillance-, gegevensverzamelings- en AI-technologieën in Oekraïne en daarbuiten te beïnvloeden of te creëren, duiden de cynische opvattingen van Thiel en zijn vrienden over democratie wellicht op intenties om traditionele beleidsvormingsprocessen te beïnvloeden en zelfs te ondermijnen, vooral ten gunste van oncontroleerbare publiek-private partnerschappen en bestuursstructuren waarin Thiel zelf investeert of direct aan deelneemt. Zijn donaties aan de Republikeinen van de Senaat worden door Max Read [139] in Intelligencer gekaderd als relaties van “gemakzucht” en hij stelt dat “Thiel zich heeft verbonden aan de macht van de staat, niet in een poging om deel te nemen aan het politieke proces, maar om het te omzeilen”. Zeker, Thiel’s eigen acties en uitspraken geven aan dat dit “omzeilen” van politieke processen aan de gang is. In zijn boek Zero to One uit 2014 bijvoorbeeld, zoals journalist en Thiel-biograaf Max Chafkin het verwoordt [140], “praat Thiel over hoe bedrijven beter geleid worden dan regeringen omdat ze maar één enkele beslisser hebben – in feite een dictator. Hij staat vijandig tegenover het idee van democratie.“ Chafkin veronderstelt [141] dat Thiel misschien wel de machtigste persoon is, niet alleen in tech, maar op aarde. Volgens de [142] New York Times heeft Thiel bovendien “betoogd dat democratie en economische vrijheid onverenigbaar zijn en suggereert dat het geven van stemrecht aan vrouwen het laatste heeft ondermijnd.” En de geplande inspanningen van Palantir om te helpen bij de verwachte naoorlogse wederopbouw van Oekraïne, zoals eerder genoemd, duiden niet simpelweg op de wens om Oekraïne te “helpen”, maar weerspiegelen in plaats daarvan de interesse van Thiel en de inlichtingengemeenschap in het beïnvloeden van de zaken van theoretisch soevereine naties en geopolitiek in het algemeen. In dat geval is Thiel inderdaad bezig om traditionele politieke processen in de VS, Oekraïne en elders te ondermijnen, lijken de verschillende technologieën en organisaties waarin hij de afgelopen jaren heeft geïnvesteerd perfect gepositioneerd om te helpen.

Thiels exacte wereldbeeld en einddoelen blijven onduidelijk. Wat wel duidelijk is, is dat de onlosmakelijke relatie tussen Big Tech en de defensie-industrie betekent dat de decennialange technologische vooruitgang van Silicon Valley, aangedreven door mensen als Thiel, gemakkelijk kan worden aangepast aan de behoeften van het slagveld, als het al niet in de eerste plaats met het oog op oorlog is gemaakt. Alles bij elkaar genomen lijkt dit grotere, door inlichtingendiensten gefinancierde en ondersteunde apparaat en zijn steeds groter wordende aanhangsels collectieve vermogen om een technocratisch panopticum op te zetten en uit te breiden oneindig. In oorlogstijd wordt het bereik alleen maar groter.

Een AI-race naar de vergetelheid

Terwijl de oorlog in Oekraïne zich voortsleept, zetten controversiële bedrijven en organisaties die gelieerd zijn aan Thiel alles op alles om AI-gestuurde wapensystemen, gezichtsherkenningstechnologieën en andere hightech instrumenten te vernieuwen. In dit proces wordt de invloed van Thiel op niet alleen de technologie- en defensie-industrieën, maar ook steeds meer op de uitkomst van actuele gebeurtenissen, alleen maar groter.

Kritisch genoeg benadrukken deze bedrijven herhaaldelijk het “snelkookpan”-effect van de oorlog op de noodzaak om zo geavanceerd mogelijke verdedigingstechnologieën te ontwikkelen of het risico te lopen om door een vijand te worden verslagen tijdens een ander conflict waar veel op het spel staat, zoals het conflict dat zich momenteel in het Midden-Oosten afspeelt. Dergelijke angsten worden aangewend om overheidsfinanciering te verkrijgen, met de leiding van 13 prominente technologiebedrijven en aangrenzende investeerders, waaronder Palantir, Anduril en de door Thiel gefinancierde durfkapitaalfirma Founders Fund [143] die eind juni een open brief [144] ondertekenden met het verzoek aan de Amerikaanse regering om haar defensieaankoopprocessen te hervormen zodat het geld van haar defensiebudget [145], dat in 2024 waarschijnlijk een totaal van maar liefst 886 miljard dollar zal bedragen [146], toegankelijker wordt voor startende defensiebedrijven. . De brief waarschuwt [147] dat, als de financieringsaanbevelingen worden “genegeerd”, de “concurrenten van de VS terrein zullen blijven winnen op het technologische slagveld en wij de voordelen zullen verspillen die voortkomen uit de meest vrije en innovatieve marktplaats op aarde”.

Uiteindelijk zijn de technologieën die ik in dit stuk heb beschreven op zijn best controversieel en worden ze gecreëerd of gesteund door, of zijn ze op een andere manier verbonden met, onfrisse figuren en organisaties in het hart van de machtselites, en vooral Peter Thiel’s, grotere stappen in de richting van een technocratische nachtmerrie. De slechte en eenzijdige kwaliteit van de berichtgeving over het Oekraïneconflict in de reguliere pers zorgt er echter voor dat het publiek weinig hoort over de nooit aflatende velddag van defensieaannemers en aanverwante groepen in Oekraïne, omdat het erop lijkt dat geen enkele inspanning, noch Oekraïense soldaten en burgers, gespaard zullen blijven in de proxyoorlog van de NAVO.

Maar nu de oorlog in een schijnbare, maar onvoorspelbare impasse is beland, is het duidelijk dat de Oekraïners het slechtst af zijn nu de dienstplicht [148] voor een groot deel van de mannelijke bevolking van het land van kracht wordt en de Oekraïense regering, die politieke oppositie allang heeft verboden [149] en zelfs verkiezingen heeft uitgesteld tot na de oorlog, [150] actief opschept over mogelijkheden voor de rijksten der aarde om de economie te privatiseren [151] ten gunste van henzelf, niet van Oekraïne. Hier is de oorlog er een die alleen de machtselite kan winnen.

Categorie: NeoComs

Tags: roodjassen, NWO, NeoComs, Big Tech, Silicon Valley, Google, Face Book,

Beheerder Vincent W Schoers

Copyright © 2021 door zorgdatjenietslaapt.nl. Toestemming tot gehele of gedeeltelijke herdruk wordt graag verleend, mits volledige creditering en een directe link worden gegeven.

Mijn lichaam is geen eigendom van de staat. Ik heb de uitsluitende en exclusieve autonomie over mijn lichaam en geen enkele politicus, ambtenaar of arts heeft het wettelijke of morele recht om mij te dwingen een niet-gelicentieerd, experimenteel vaccin of enige andere medische behandeling of procedure te laten ondergaan zonder mijn specifieke en geïnformeerde toestemming. De beslissing is aan mij en aan mij alleen en ik zal mij niet onderwerpen aan chantage door de overheid of emotionele manipulatie door de media, of zogenaamde celebratie influencers.

Alles hier gepubliceerd reflecteert de mening, ziens-, denkwijze van de gene die het plaatst