De Gordiaanse knoop staat synoniem voor veel zaken, in dit geval staat het voor belangenverstrengeling of beter gezegd waar het toe heeft geleid. In onderstaand stuk wordt maar weer eens ondubbelzinnig aangetoond waar “eigenbelang”, “zelfverrijking” en bovenal “publiek bedrog” toe leiden
Vince
GOOGLE groenwast een smerig partnerschap met het klimaat vernietigende “SAUDI ARAMCO”.
Google wil dat u denkt dat hun werk voor Saoedi-Arabië helpt de planeet te redden.
Zoals zovele andere moderne Amerikaanse bedrijven zet Google zich van meet af aan in voor de bescherming van het milieu en de bestrijding van de klimaatverandering: In een blogpost van september 2020 knikte CEO Sundar Pichai naar een “koolstofvrije toekomst” en schetste hij een plan om de eigen uitstoot van het bedrijf met grote urgentie aan te pakken.
“De wetenschap is duidelijk: de wereld moet nu handelen als we de ergste gevolgen van de klimaatverandering willen afwenden”, schreef Pichai, en dat betekende dat Google zijn gebruik van fossiele brandstoffen geleidelijk moest beëindigen ten gunste van schone, hernieuwbare energie.
Twee maanden later kondigde Google een samenwerking aan met Saudi Aramco. De internetgigant beweert dat de joint venture met Aramco – een van de meest productieve producenten van olie en gas in de geschie-denis van de mensheid – volledig groen is, maar critici vragen zich af of het mogelijk is om voor een grootmacht op het gebied van fossiele brandstoffen te werken zonder medeplichtig te zijn aan de smerige handel in fossiele brandstoffen.
Na de aankondiging ging Google in PR-opruimmodus en stuurde Thomas Kurian, hoofd van de zeer lucratieve cloud-computing divisie, om beschuldigingen van klimaathypocrisie te ontkennen. Ja, Google werkt samen met Big Oil, vertelde Kurian aan Emily Chang van Bloomberg TV, “maar aan de milieuvriendelijke of groene onderdelen van deze bedrijven”. Hij voegde eraan toe: “We hebben keer op keer gezegd dat we niet samenwerken met de olie- en gasdivisie binnen Aramco.”
Binnen enkele maanden na Kurian’s ontkenning gebruikte Aramco Google Cloud om methaangas efficiënter te transporteren. Bij verbranding als brandstof is methaan een belangrijke bron van koolstofuitstoot.
Afgelopen november organiseerde Google Cloud een “emissiehackathon” in de kantoren van Schlumberger, een olievelddienstenbedrijf uit Houston.
Het winnende team bestond uit niemand minder dan zes olie- en gaswetenschappers van Aramco die een methode hadden bedacht om met behulp van Google Cloud’s machi-ne learning-functies lekken in methaangaspijpleidingen op te sporen en te repareren.
Google-woordvoerder Ted Ladd stond in een verklaring aan The Intercept achter de samenwerking met Aramco en verdedigde de samenwerking als een middel om Aramco te helpen “het milieu te beschermen”. De bewering raakt de kern van een voortdurend debat tussen klimaatverdedigers en beleidsmakers, zowel in de zalen van de macht als in de bestuurskamers: Kan het gebruik van fossiele brandstoffen zinvol schoner worden gemaakt door middel van technologie, of is de zogenaamde decarboniseren slechts een “greenwash” van het onherstelbare streven naar fossiele brandstoffen die terzijde moeten worden geschoven om het leven op aarde te behouden?
Wat het Google-Aramco project ook biedt in termen van milieube-scherming, dit is duidelijk: de joint venture zal lucratief zijn, door de geavanceerde cloud computing diensten van Google naar Saoedi-Arabië te brengen, een geschatte markt van 10 miljard dollar, door de bouw van een enorm datacenter in Dammam – de plaats waar Saoedische olie voor het eerst werd ontdekt in 1938 en waar het nog steeds wordt weggepompt door Aramco.
Decarboniseren, de mythe..
Het idee dat een bedrijf met de immense invloed van Google kan samen-werken met een historische exporteur van koolwaterstof brandstoffen terwijl het een “koolstofvrije toekomst” voorstaat is controversieel.
Sommige waarnemers van dergelijke deals zeggen dat als Google geld verdient door een bedrijf als Aramco te helpen zijn uitstoot ook maar een beetje te verminderen, de maatschappij daar baat bij heeft. “Hoe sneller de wereld het gas dumpt en 100% hernieuwbaar wordt, hoe beter dat is voor het milieu en de volksgezondheid, maar de overgang zal niet van vandaag op morgen plaatsvinden”, zegt Johanna Neumann, senior directeur bij de Amerikaanse belangenorganisatie voor hernieuwbare energie, tegen The Intercept. “Op korte termijn moeten olie- en gasbedrijven verantwoordelijk worden gehouden voor hun methaanvervuiling en hoe sneller ze methaanlekken vinden en dichten, hoe beter.”
Anderen zijn minder hoopvol. “Deze inspanningen klinken zeker alsof ze worden gedreven door de bottom-line en niet door de wens om bedrijven in lijn te brengen met koolstofvrije investeringen,” zei Gregory Trencher, een professor in milieustudies aan de Universiteit van Kyoto. “Het niet aanraken van fossiele brandstoffen in welke vorm dan ook wordt over het algemeen verwacht door veel desinvesteerders*, dus het helpen verlagen van de koolstofintensiteit van transport komt niet over als een erg impactvolle actie.” Toch voegde hij eraan toe dat “methaanlekken in bestaande infrastructuur een zeer grote bron van antropogene methaanemissies zijn. Dit is dus een moeilijk debat.”
*desinvesteren: Desinvesteren of divesteren is het je onteigenen van obligaties, aandelen of andere activa vanwege een financieel, ethisch of politiek belang.
De beweringen van Google om Aramco te helpen koolstofvrij te worden, worden bemoeilijkt door het feit dat het Saoedische bedrijf daar kennelijk geen belangstelling voor heeft. Klimaatwetenschappers bekritiseren Aramco’s retoriek over groene energie routinematig als weinig meer dan praatjes, een PR-rookgordijn dat de rol van het bedrijf in het in stand houden van de klimaatverandering verhult – een rol die van Aramco een bedrijf van 6,7 biljoen dollar heeft gemaakt.
Uit een recent onderzoek van de New York Times naar Aramco bleek dat de milieuvriendelijke initiatieven van het bedrijf slechts deel uitmaken van een bredere strategie om de planeet nog tientallen jaren verslaafd te houden aan Saoedische fossiele brandstoffen. In het rapport van de Times staat dat Aramco door het verminderen van randemissies, zoals methaanlekken, de geloofwaardigheid wint die nodig is om publiekelijk te beloven dat het zelf in 2050 zal stoppen met het uitstoten van broeikasgassen. Ondertussen, zo luidt de theorie, zullen de enorme emissies veroorzaakt door de voortdurende wereldwijde consumptie van haar belangrijkste producten – olie en gas – worden genegeerd. “Mensen zouden willen dat we investeringen in koolwaterstoffen opgeven. Maar toch maar niet,” vertelde Amin Nasser, CEO van Aramco, aan de Times.
Aramco lijkt zelfs zijn olie- en gaswerkzaamheden te ver-snellen, niet ervan af te stappen. Volgens een rapport uit 2022 van Oil Change International heeft Saudi Aramco vorig jaar meer nieuwe gas- en olieprojecten opgestart dan enig ander energiebedrijf; het bedrijf is goed op weg om de derde plaats in de wereld in te nemen voor de uitbreiding van zijn olie- en gasactiviteiten tot 2025.
Hoewel Google Cloud-software misschien doet wat Kurian, het hoofd van de divisie, zegt en Aramco helpt minder methaan in de atmosfeer te lekken, zou het het bedrijf ook kunnen helpen zich te verzetten tegen de wereldwijde wetenschappelijke consensus dat brandstofpijpleidingen moeten worden gedicht, en niet opgelapt, om een klimaatramp te voorkomen.
“De verklaring van Kurian dat zijn team ‘olie- en gasbedrijven op verschillende manieren helpt koolstofvrij te maken’ is op twee niveaus verontrustend,” vertelde Collin Rees, een senior campagnevoerder van de anti-fossiele brandstofgroep Oil Change International aan The Intercept. “Ten eerste, als dat zo is, zijn ze behoorlijk slecht in hun werk – want we hebben bijna geen betekenisvolle decarbonisatie in de sector gezien – en ten tweede, het impliceert een voortbestaan voor de sector of een ‘aanvaardbaar’ niveau van uitstoot, terwijl we weten dat dat niveau bijna nul moet zijn.”
Door te werken aan ogenschijnlijk ‘groene’ projecten voor een oliegigant als Aramco kan het bedrijf doen alsof er zoiets bestaat als milieuvriendelijke fossiele brandstof, voegt Kelly Trout toe, onderzoeks mededirecteur bij Oil Change International. Google helpt Aramco misschien om lekken te dichten, maar het helpt Aramco ook om zijn rol in de klimaatvernietiging te verdoezelen. “Het gevaar van wat Google doet, is dat het bedrijf het publiek misleidt dat technologie olie en gas ‘veilig’ kan maken voor het klimaat, terwijl dat alleen kan door ze geleidelijk af te schaffen”, aldus Trout.
Met andere woorden, Google maakt de activiteiten van Aramco wellicht duurzamer in termen van het weerstaan van de publieke druk, niet in termen van uitstoot.
Er zijn nog meer tekenen dat Google’s gezamenlijke cloud venture de olie- en gassector het hof maakt. Google Cloud wordt aan de Saoedische markt verkocht via CNTXT, een regionale tussenpersoon die Aramco samen met een Noors softwarebedrijf heeft opgericht en die vooral met olie- en gasbedrijven werkt. De website van CNTXT adverteert rechtstreeks met “cloud-gedreven digitale transformatie-oplossingen voor de publieke en private sector en industriële digitale transformatie-oplossingen voor asset-heavy industries, waaronder: Olie en Gas.”
In zijn verklaring aan The Intercept verdedigde Ladd, de woordvoerder van Google, het volledige werk van het bedrijf voor Aramco, inclusief het pijpleidingproject. “Dit is volledig in overeenstemming met het soort werk dat Google Cloud doet met energiebedrijven – in dit geval het helpen bij het opsporen van emissies en gaslekken om het milieu te beschermen”, aldus Ladd. “We doen geen werk op het gebied van exploratie en productie met energiebedrijven.”
Dit is een vermeende verandering ten opzichte van Google’s eerdere bedrijfsstrategie om direct betrokken te zijn bij het winningsgedeelte van de keten. Een baanbrekend onderzoek van Greenpeace uit 2020 beschuldigde Google ervan “Big Oil te helpen profiteren van klimaatvernietiging”, waarbij werd gewezen op de openlijke hofmakerij van het bedrijf voor upstreambedrijven. Vóór 2019 werd in een inmiddels verwijderd gedeelte van de website van Google een aantal manieren aangeprezen waarop het bedrijf oliemaatschappijen had geholpen meer olie op te pompen, zoals Chevron dat “Google’s AutoML Vision Al tools gebruikte om Chevron’s enorme datasets te analyseren en potentiële ondergrondse afzettingen te onderzoeken die eerder werden genegeerd omdat de gegevens niet overtuigend of moeilijk te analyseren waren”.
Na het Greenpeace-rapport beweerde Google dat het niet langer aangepaste kunstmatige intelligentietools zal bouwen om te helpen bij het boren en pompen. Het bedrijf blijft ech-ter vermeld als huidig lid van het Open Subsurface Data Universe, een consortium van olie- en technologiebedrijven die samenwerken met behulp van gegevens om de olie- en gaswinning te verbeteren. Vanaf 2020 hield Google een bedrijfsmailadres bij dat specifiek bedoeld was om verzoe-ken van consortiumleden te beantwoorden, volgens de officiële nieuwsbrief van de OSDU, “In The Pipeline”.
Upstream versus downstream..
De verdediging van Google is gebaseerd op het maken van een zorgvuldig onderscheid tussen zogenaamde upstream processen – het pompen van olie en gas uit de grond – en mid- of downstream werk, waar olie en gas worden verplaatst in de toeleveringsketen, geraffineerd, verkocht en uiteindelijk verbrand als brandstof. Slechts een maand na de emissiehackathon in Houston presenteerde CNTXT CEO Abdullah Jarwan Google Cloud tijdens de Aramco 2022 Downstream Technology & Digital Excellence Awards, volgens een bericht op LinkedIn.
Volgens Josh Eisenfeld van de milieugroep Earthworks is het een misvatting dat Google alleen helpt bij het transport van fossiele brandstoffen om zijn handen schoon te houden van het pompen ervan. Immers, elke gram methaangas die Google bespaart op het lekken in de atmosfeer is nog steeds bestemd om te worden verbrand als brandstof.
“Alles wat naar een specifiek deel van de productieketen kijkt zonder naar de hele keten te kijken, houdt deze ontkoppeling in stand waardoor de keten er schoner uitziet dan hij is,” vertelde Eisenfeld in een interview aan The Intercept. “Het is alsof je zegt dat we de verkoop van tabak niet steunen, maar wel het transport ervan. Je helpt die industrie er nog steeds beter uit te zien en langer te bestaan dan nodig is.”
Greenpeace-campagnevoerder Xueying Wu was het daarmee eens en vertelde The Intercept dat “de samenwerking van Google met Aramco in strijd is met de klimaatverplichtingen van het bedrijf” en dat “het onduidelijk blijft hoe deze inspanning los zou staan van Aramco’s olie- en gasactiviteiten”. Het is alsof je thuis biologisch eet terwijl je dividend ontvangt van een pesticidenbedrijf – er is een tegenstrijdigheid die onmogelijk te negeren is.”
Er zijn andere aanwijzingen dat de weigering van Google om de toeleveringsketen te helpen niet helemaal waterdicht is. Volgens een LinkedIn-post van Kera Gautreau, een senior directeur bij een olieconsortium in Houston dat de hackathon over emissies hielp beoordelen, maakten de betrokken “teams gebruik van BlueSky Resources, LLC datasets en Google’s geospatial analytics en machine learning pipelines om grote koolstofarme uitdagingen in upstream olie en gas op te lossen.”
Eind november 2022 organiseerde CNTXT een informatief evenement voor “Aramco Affiliates” met het verklaarde doel om “ons hoofd in de cloud te houden door Google Cloud te gebruiken”. Ondanks Kurian’s beweringen dat zijn cloud divisie geen zaken zou doen met de upstream “exploratie en productie” kant van Aramco, lijken de mensen die dat werk doen aanwezig te zijn geweest. Het allereerste commentaar op CNTXT’s LinkedIn post (“Het evenement was zeer informatief”) is van Mazhar Saeed Siddiqui, wiens profiel hem vermeldt als exploratie systeem specialist bij Saudi Aramco. Ook aanwezig was Asem Radhwi, die volgens zijn LinkedIn profiel 16 jaar als petroleum engineering systems analyst bij Aramco werkte.
De spook divisie..
Een deel van Kurians poging om Google te distantiëren van beelden van zwartgeblakerde olievelden was gebaseerd op zijn bewering dat ze weliswaar zaken deden met Aramco, maar dat dit niet de divisie was die de planeet verwoestte.
“We werken met de systeemintegratiedivisie van Aramco, niet met de olie- en gasdivisie”, zei hij tegen Bloomberg. “We hebben keer op keer gezegd dat we niet werken met de olie- en gasdivisie binnen Aramco.”
Het is een vreemde bewering, vertroebeld door het feit dat er geen bewijs is dat er ooit een Aramco-systeeminte-gratiedivisie heeft bestaan. De term komt nergens voor op de website van het bedrijf en is ook nooit genoemd in de persberichten.
Op de vraag naar specifieke informatie over deze divisie zei Ladd, de woordvoerder van Google, tegen The Intercept: “Thomas verwees naar een divisie binnen Saudi Aramco.” Ladd wees niets specifieks aan. Het mediabureau van Aramco gaf via een naamloze woordvoerder slechts een link naar de webpagina ‘digitale transformatie’ van het bedrijf, die een los overzicht geeft van hoe het bedrijf verschillende technologieën gebruikt om zijn olie- en gasactiviteiten te ondersteunen. Voor zover Aramco enige zakelijke activiteiten heeft buiten het rechtstreeks pompen, transporteren en verkopen van fossiele brandstoffen, lijken het vrijwel uitsluitend technologieën te zijn die bedoeld zijn om het pompen, transporteren en verkopen van fossiele brandstoffen te ondersteunen, zoals het ontwikkelen van corrosiebestendige materialen voor pijpleidingen.
In de oorspronkelijke aankondiging van de joint venture merkte Aramco op dat de deal werd gesloten “tussen Saudi Aramco Development Company, een dochteronderneming van Aramco, en Google Cloud”. Zelfs als dit onderscheid zinvol zou zijn, helpt het Kurian niet. Toen de Europese Commissie haar goedkeuring gaf aan Cognite, het Noorse softwarebedrijf dat CNTXT mede oprichtte, om deel te nemen aan de Saoedische cloud-deal, beschreef zij de Saudi Aramco Development Company als “actief in de exploratie, productie en marketing van ruwe olie en in de productie en marketing van geraffineerde producten en petrochemicaliën”.
Google’s rechtvaardigingen voor Aramco vereisen dat het petrochemisch bedrijf wordt gezien als iets anders dan het is: een machine ontworpen om koolwaterstof brandstoffen over de hele wereld te winnen, te raffineren en te verkopen. Door een deel van deze machine op te poetsen lijkt hij misschien schoner, stellen milieuactivisten, maar wordt het hele doel van het apparaat verdoezeld.
Hoewel het misschien moeilijk is om weg te lopen van miljarden oliedollars aan gemiste inkomsten uit clouddiensten, zeggen voorstanders als Eisenfeld van Earthworks dat er geen compromis mogelijk is als het gaat om het afwenden van de ergste klimaatramp. “Je kunt moeilijk beweren dat een olie- en gasbedrijf een deel van de oplossing kan zijn,” zei hij.
De fundamentele activiteiten van een entiteit als Aramco, aldus Eisenfeld, zijn niet verenigbaar met de wetenschappelijke klimaatconsensus. Als Aramco wil zorgen voor een “koolstofvrije toekomst” voor de planeet, zoals Google intern probeert, zal het zijn pijpleidingen moeten ontmantelen, en niet alleen voorkomen dat ze gaan lekken.
“Als je het hebt over decarbonisatie en niet over ontmanteling, zeg je: ‘Ik ga het klimaat van een klif rijden’,” zei Eisenfeld.
Zoals Google CFO Ruth Porat het in 2019 verwoordde: “Het zou het doel van elk bedrijf moeten zijn om onze planeet te beschermen.”
Bron: Sam Biddle / https://theintercept.com/2023/02/17/google-cloud-saudi-aramco-oil/
gerelateerde bestanden:
Laat hier uw waardering achter over dit artikel
Abonneren op de nieuwsbrief is gratis en op elk moment opzegbaar.. Bij het verschijnen van een nieuwe blogpost verschijnt dit automatisch in je mailbox
Beheerder Vincent W Schoers
Copyright © 2021 door zorgdatjenietslaapt.nl. Toestemming tot gehele of gedeeltelijke herdruk wordt graag verleend, mits volledige creditering en een directe link worden gegeven.
Mijn lichaam is geen eigendom van de staat. Ik heb de uitsluitende en exclusieve autonomie over mijn lichaam en geen enkele politicus, ambtenaar of arts heeft het wettelijke of morele recht om mij te dwingen een niet-gelicentieerd, experimenteel vaccin of enige andere medische behandeling of procedure te ondergaan zonder mijn specifieke en geïnformeerde toestemming. De beslissing is aan mij en aan mij alleen en ik zal mij niet onderwerpen aan chantage door de overheid of emotionele manipulatie door de media, of zogenaamde celebratie influencers.
Alles hier gepubliceerd reflecteert de mening, ziens-, denkwijze van de gene die het plaatst
Geef een reactie